Cosa è una ernia del disco?

Una ernia del disco è una condizione in cui il tessuto morbido all’interno del disco intervertebrale, che funge da cuscinetto tra le vertebre nella colonna vertebrale, sporge fuori dalla sua posizione normale. I dischi intervertebrali sono costituiti da un nucleo centrale di tessuto morbido e acquoso e da un anello esterno di tessuto fibroso.

Quando il nucleo acquoso rompe le lamine dell’anello esterno penetrandole perde il suo confinamento e si verifica un’ernia del disco.

Le ernie del disco possono causare dolore al collo, alla schiena o alle gambe, a seconda della posizione del disco erniato. Possono anche causare debolezza o intorpidimento nelle braccia o nelle gambe. In alcuni casi, un’ernia del disco può premere sui nervi che passano attraverso la colonna vertebrale, causando sintomi come debolezza o intorpidimento nei muscoli delle gambe o dei piedi.
Il trattamento per le ernie del disco può includere il riposo, le manipolazioni vertebrali, gli esercizi di stretching e di rafforzamento, i farmaci per il dolore e le infiltrazioni di corticosteroidi.

In alcuni casi, può essere necessaria un’intervento chirurgico per rimuovere l’ernia del disco e alleviare i sintomi, tuttavia l’approccio che sembra essere più efficace rimane quello conservativo, che consiste in riposo, trattamenti manuali ed esercizi di rieducazione.

Cosa sono le vertebre?

Le vertebre sono ossa cilindriche che formano la colonna vertebrale, una struttura che sostiene il peso del corpo e protegge il midollo spinale. Ogni vertebra è composta da tre parti principali: il corpo vertebrale, le arcate vertebrali e i processi vertebrali.

Il corpo vertebrale è la parte più ampia e massiccia della vertebra. È responsabile del sostegno del peso del corpo. Le arcate vertebrali sono due archi di ossa che si estendono posteriormente dal corpo vertebrale. Sono collegate da una superficie di articolazione chiamata apofisi spinosa. I processi vertebrali sono protuberanze ossee che si estendono lateralmente e anteriormente dal corpo vertebrale.

Le vertebre sono classificate in base alla loro posizione nella colonna vertebrale. Ci sono sette vertebre cervicali nella parte superiore del collo, 12 vertebre toraciche nella parte superiore della schiena, cinque vertebre lombari nella parte bassa della schiena, e poi le vertebre sacrali e coccigee, che formano il sacro e il coccige.

Ogni vertebra ha caratteristiche uniche che le rendono facilmente identificabili.
Ad esempio, le vertebre cervicali hanno un foro grande nella parte superiore, attraverso il quale passa il midollo spinale.

Le vertebre lombari hanno invece una forma più massiccia e robusta, poiché sono responsabili di sostenere il peso del corpo.

 

Le vertebre lombari si muovono principalmente nel piano sagittale creando una flessione o estensione come in figura.

 

Che cosa è un disco intervertebrale?

Il disco intervertebrale è una struttura che si trova tra le vertebre della colonna vertebrale. Serve a sostenere il peso del corpo e a consentire il movimento della colonna vertebrale. Ogni disco intervertebrale è composto da un nucleo centrale di tessuto morbido e da un anello esterno di tessuto fibroso.

Il tessuto morbido del nucleo centrale è costituito da un gel di proteine e acqua. È molto elastico e può assumere diverse forme, a seconda della pressione a cui viene sottoposto. L’anello esterno di tessuto fibroso è più resistente e stabile. Mantiene il tessuto morbido del nucleo centrale al suo posto e lo protegge dalle sollecitazioni esterne.

I dischi intervertebrali svolgono un ruolo importante nella colonna vertebrale, poiché agiscono come cuscinetti tra le vertebre e consentono il movimento della colonna. Tuttavia, possono essere soggetti a danni o a degenerazione con l’età o a causa di traumi o malattie. Una condizione comune che può verificarsi a livello dei dischi intervertebrali è l’ernia del disco, in cui il tessuto morbido del nucleo centrale esce dall’anello esterno di tessuto fibroso.